जब एक नेटवर्क स्विच इंटरफ़ेस को संभालने की तुलना में अधिक ट्रैफ़िक प्राप्त होता है, तो नेटवर्क स्विच या तो इसे बफर करना चुन लेगा, या नेटवर्क स्विच इसे छोड़ देगा।
नेटवर्क स्विच का कैश आमतौर पर नेटवर्क इंटरफेस की अलग-अलग गति, नेटवर्क स्विच पर ट्रैफ़िक के अचानक फटने या कई-से-एक ट्रैफ़िक ट्रांसमिशन के कारण होता है।
सबसे आम समस्या जो नेटवर्क स्विच में बफ़रिंग का कारण बनती है, वह कई-से-एक ट्रैफ़िक में अचानक परिवर्तन है। उदाहरण के लिए, एक एप्लिकेशन कई सर्वर क्लस्टर नोड्स पर बनाया गया है। यदि कोई एक नोड एक ही समय में अन्य सभी नोड्स के नेटवर्क स्विच से डेटा का अनुरोध करता है, तो सभी उत्तर एक ही समय में नेटवर्क स्विच पर आने चाहिए। जब ऐसा होता है, तो सभी नेटवर्क से ट्रैफ़िक फ्लड होकर अनुरोधकर्ता के नेटवर्क स्विच के पोर्ट पर आ जाता है। यदि नेटवर्क स्विच में पर्याप्त इग्रेस बफ़र्स नहीं हैं, तो नेटवर्क स्विच कुछ ट्रैफ़िक छोड़ सकता है, या नेटवर्क स्विच एप्लिकेशन विलंबता बढ़ा देता है। पर्याप्त नेटवर्क स्विच बफ़र्स निम्न-स्तरीय प्रोटोकॉल के कारण पैकेट हानि या नेटवर्क विलंब को रोक सकते हैं।
अधिकांश आधुनिक डेटा सेंटर स्विचिंग प्लेटफ़ॉर्म नेटवर्क स्विच के साझा स्विचिंग कैश के माध्यम से इस समस्या को हल करते हैं। नेटवर्क स्विच में विशिष्ट बंदरगाहों को आवंटित बफर स्पेस का पूल होता है। नेटवर्क स्विच साझा स्विच कैश विक्रेताओं और प्लेटफार्मों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होता है।
कुछ नेटवर्क स्विच विक्रेता विशिष्ट वातावरण के लिए डिज़ाइन किए गए नेटवर्क स्विच बेचते हैं। उदाहरण के लिए, कुछ नेटवर्क स्विच में बड़ी बफर प्रोसेसिंग होती है, जो कई-से-एक ट्रांसमिशन परिदृश्यों में हडूप वातावरण के लिए उपयुक्त है। नेटवर्क स्विच ऐसे वातावरण में जहां ट्रैफ़िक वितरित किया जा सकता है, नेटवर्क स्विच को स्विच स्तर पर बफ़र्स की आवश्यकता नहीं होती है।
नेटवर्क स्विच का बफर बहुत महत्वपूर्ण है, लेकिन हमें कितने नेटवर्क स्विच स्पेस की आवश्यकता है, इसका कोई सही उत्तर नहीं है। विशाल नेटवर्क स्विच बफ़र्स का मतलब है कि नेटवर्क कोई ट्रैफ़िक नहीं गिराता है, लेकिन इसका मतलब नेटवर्क स्विच विलंबता में वृद्धि भी है - डेटा जिसे नेटवर्क स्विच द्वारा अग्रेषित करने से पहले प्रतीक्षा करने की आवश्यकता होती है। कुछ नेटवर्क प्रशासक छोटे नेटवर्क स्विच बफ़र्स को पसंद करते हैं, जिससे एप्लिकेशन या प्रोटोकॉल कुछ ट्रैफ़िक को संभाल सकें। सही उत्तर है अपने एप्लिकेशन के नेटवर्क स्विच के ट्रैफ़िक पैटर्न को समझना और उन ज़रूरतों को पूरा करने वाला नेटवर्क स्विच चुनना।
